Ранее крупнейшим считался радиотелескоп обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико. Но размер FAST на 64% больше. Российский телескоп РАТАН-600 имеет диаметр 600 м, однако относится к другому типу — антенн с незаполненной апертурой.
Телескоп FAST расположен в провинции Гуаньчжоу и построен в изолированной долине, что защищает его от магнитных нарушений.
Для этого около 9 000 человек было переселено в соседние округа. Они получили компенсацию в размере 10 000 юаней (примерно $1 500), что равняется среднегодовому заработку в регионе.FAST начнет свою работу этой осенью. В его задачи входят съемки нейтрального водорода во Млечном пути и других галактиках, обнаружение пульсаров и гравитационных волн, а также обнаружение признаков внеземной жизни.